Critique de Fanny et Alexander - La sombre fusion d'Ingmar Bergman entre Shakespeare et Dickens

 

Le drame familial mystérieux et terrifiant d'Ingmar Bergman a une structure réaliste secouée par des tremblements de révélation surnaturelle; il est maintenant réédité pour son 40e anniversaire dans sa coupe théâtrale de trois heures (par opposition aux cinq heures totales de la version télévisée initialement prévue par Bergman). C'est peut-être le film le plus personnel de Bergman, inspiré d'une enfance dominée par son formidable et rébarbatif père ministre luthérien, Erik. Bergman avait un frère aîné et une sœur cadette, la romancière Margareta Bergman, et je me demande si Margareta s'est déjà demandé à quel point "Fanny" est en réalité insignifiante dans ce film : une non-pertinence que le titre déforme.

Fanny et Alexandre est une brillante - en fait peut-être unique - fusion de Shakespeare et Dickens, avec un peu de Tchekhov dans les réflexions moroses d'un oncle sur son propre échec et sa médiocrité et aussi un peu de Strindberg - "ce méchant misogyne" comme l'appelle brusquement la grand-mère quand on lui demande. par sa fille pour produire son A Dream Play au théâtre familial.

Helena ( Gunn Wållgren ) est la matriarche veuve de la famille Ekdahl à Uppsala au début du XXe siècle : son ami le plus proche est maintenant Isak Jacobi ( Erland Josephson ) avec qui elle a eu une aventure romantique dans sa jeunesse. Son fils sensible Oscar (Allan Edwall) est acteur-directeur du théâtre familial dont les traditions ont imprégné la vie familiale d'une gaieté et d'une exubérance mondaines, en particulier à Noël, qui est le moment où le conte commence. Un autre fils, Gustav Adolf (Jarl Kulle), est un restaurateur prétentieux, jovial et coureur de jupons, qui, à sa manière presque enfantine et dépendante, a une liaison avec la douce domestique de la famille Maj (Pernilla August), à l'exaspération clémente de son épouse Alma (Mona Malm). L'autre fils Carl (Börje Ahlstedt) est un homme d'affaires lamentablement défaillant, harcelant sa mère consternée pour un prêt et se plaignant auprès de sa femme allemande : « Comment se fait-il qu'on devienne de second ordre ? Comment la poussière tombe-t-elle ?

Quand Oscar meurt d'un accident vasculaire cérébral alors qu'il répétait le rôle du père fantomatique d'Hamlet, il laisse une veuve désemparée, Emilie (Ewa Fröling), et deux enfants : la titulaire Fanny (Pernilla Allwin) et son frère aîné Alexander (Bertil Guve), un maladroit , garçon coltish et vigilant, tourmenté par des visions oniriques de son père mort. Peut-être plutôt vieux pour ce costume de marin qu'il porte, Guve me semble être un lointain cousin spirituel du Tadzio de Björn Andrésen dans Mort à Venise. Lonely Emilie se remarie de manière catastrophique; à un évêque d'une suffisance effrayante, puritain, contrôlant et antisémite qui entreprend d'écraser l'esprit d'Alexandre, et l'esprit d'Emilie aussi; c'est une superbe performance de Jan Malmsjö. L'évêque a une servante sournoise et fourbe, Justina, inoubliablement interprétée par Harriet Andersson.

Le terrible duel entre Alexandre et l'évêque est le cœur émotionnel du film : sa cruauté et ses abus, enfermés dans l'éthique familiale de soumission à l'autorité, irradient le film d'une puissance obscure. Je ne peux jamais regarder l'évêque menotter Alexandre avec une bonne humeur irritée et faussement tolérante face à la désobéissance évidente du garçon, ou même pousser ou pousser sa tête pour souligner une leçon ou une homélie, sans ressentir ces coups dans mon propre crâne. C'est profondément troublant quand Alexandre est envoyé dans le grenier poussiéreux après un passage à tabac, où se trouve un crucifix en bois bizarrement jeté, retiré d'une église, poussé de travers dans un coin. Et bien sûr, le propre destin de l'évêque est d'apporter l'un des grands chocs de l'histoire du cinéma, alors qu'Alexandre erre apparemment seul dans la maison et que quelqu'un portant un crucifix apparaît derrière lui. C'est aussi, pour moi, toujours amusant que Bergman demande enfin à un policier en visite d'«expliquer» un énorme point de l'intrigue, un peu comme le fait Hitchcock avec un psychiatre dans Psycho.

Il y a un glorieux ensemble d'acteurs dans ce film, une étonnante collection d'intelligence de performance pure. Le jeu et la mise en scène sont très importants ici, en particulier avec le théâtre de marionnettes qu'Alexandre connaîtra plus tard dans cet acte final shakespearien très tardif : lui et sa sœur sont sortis clandestinement de l'évêché dans un coffre, l'évêque lui-même étant choqué ou subjugué par une vision des cadavres d'enfants qu'Isak a réussi à évoquer. Fanny et Alexandre adorent aussi regarder leur spectacle secret de lanterne magique dans leur chambre, alimenté au kérosène avec son odeur de cadeau. Et pourtant tout se dirige vers la vieillesse, dont Helena dit : « On est à la fois vieux et enfant. Que sont devenues ces longues années qui semblaient si importantes à l'époque ?

Lors d'une visite à Londres cette année, Liv Ullmann a parlé publiquement de l'offre du rôle d'Emilie par Bergman, et de son étonnement et de sa colère face à son refus, peut-être en raison d'un besoin d'échapper à son autorité patriarcale, une ironie qui peut ou peut n'étaient pas apparents à l'époque. Comment aurait-elle joué le rôle ? Peut-être avec moins d'innocence, moins d'inconscience de ce qui l'attendait. Mais il y a une grande émotion dans la performance de Fröling, et c'est un film époustouflant.